Como as Estátuas da Ilha de Páscoa andaram até seus postos?

     Os moais da Ilha de Páscoa - estátuas gigantes de pedra espalhadas pela ilha - sempre despertaram o fascínio de quem chega à ilha. Principalmente porque era difícil de entender como estátuas que chegam a pesar até 27 toneladas e ter até 21,6 metros de altura, saíram do interior da ilha  parar parar no litoral, percorrendo cerca de 18 quilômetros!

      A Ilha da Páscoa é realmente envolta em mistérios, até porque ela é um dos pontos mais isolados do mundo, se não o mais. O que se acreditava até então, é que as estátuas tinham se movidas a partir de guindastes primitivos, ou deitadas e roladas por troncos de madeira até a costa, o que seria um tanto complicado. Algumas pessoas inclusive, afirmam que elas só podem ter sido movidas por alienígenas ou a partir de telecinese (uso do "poder da mente" para mover objetos). Os nativos da ilha? Eles só dizem que "as estátuas andaram".

    Mas parece que finalmente temos o mistério resolvido, com uma teoria bem mais eficaz. Essa nova teoria foi criada e testada por Terry Hunt e Carl Lipo da National Geographic, e demonstra como os habitantes da ilha podem simplesmente ter movido as estátuas gigantes para seus últimos locais de repouso, utilizando força humana e cordas. 

   E isso não exigiu nem mesmo troncos rolantes ou guindastes antigos. No vídeo acima, você vê uma demonstração da ideia de Hunt e Lipo feita com uma réplica um pouco menor que as estátuas reais (3 metros e 5 toneladas).

Veja o Vídeo:

   Três equipes estrategicamente coreografadas puxam, usando cordas, as estátuas Moia por toda a ilha. Sendo assim, fica provado que as estátuas poderiam simplesmente ter “andado” pela ilha, sendo arrastadas.

   A teoria é bastante plausível porque, mesmo que as estátuas reais sejam maiores, já que a ilha possuía mão de obra para criá-las em primeiro lugar, certamente também tinham pessoas suficientes para arrastá-las. Claro, como muitas outras perguntas históricas, essa pode permanecer sem uma resposta definitiva para sempre.

Fontes:
Hype Science
National Geographic
Wikipedia
Notícias National Geographic

O campeonato de robôs bailarinos!

      

   Os simpáticos bailarinos de seis pernas do vídeo acima são participantes de um evento anual chamado: 3º Campeonato de Hexápodes Austríacos. Como você deve imaginar, na Áustria.

      O evento  de dança foi realizado pela escola de engenharia HTL Saalfelden. A parte intrigante desse evento é que todos bailarinos dançam no estilo da "Dança do Robô". As razões para a falta de swing dos competidores é desconhecida :D .

    Mas falando sério agora: esse evento é uma ótima oportunidade para o surgimento de novas idéias e o desenvolvimento da robótica, que pode contribuir muito mais com nós humanos ainda. O vencedor do campeonato foi o robô de óculos escuros e cara de malandro que abaixo dança mambo, que parece ter realizado os movimentos mais ousados.

     Divirtam-se!

Fonte:
Hype Science

Ficamos mais leves na Índia!

       Cientistas da NASA mediram a gravidade em diversos pontos da Terra, e fizeram uma descoberta inusitada:  Na Índia a gravidade é um pouco mais fraca que no resto do mundo! As coisas pesam cerca de 1% menos  lá. Ninguém sabe ainda porque.
      
     Esse fenômeno não é o mesmo que deixa tudo mais leve quanto maior a altitude. Isso acontece porque quanto mais alto, menor a quantidade de ar, e logo,  menor é pressão da atmosfera sobre os objetos. Não é culpa da gravidade.

                   Mapa gravitacional da Terra.  O ponto em azul é a Índia, onde a gravidade é menor. Os pontos vermelhos e amarelos é onde a gravidade é maior.

Fontes:

Revista Super Interessante,  Agosto de 2009, Editora Abril.

Blog Tremor de Terra.

Plantas reconhecem suas irmãs!

          As plantas costumam disputar por água e espaço umas com as outras. Mas pesquisadores da Universidade de McMaster, no Canadá, provaram em uma experiência que elas são capazes de reconhcer irmãs (que derivam da mesma planta mãe). Quando isso acontece, suas raízes crescem mais devagar - e sem invadir o espaço das irmãs.

Fontes:
Revista Super Interessante, Dezembro de 2009. Editora Abril
Blog e Plantas e Pessoas.

O enigma da Esfinge de Gizé

    A enigmática figura de um leão com cabeça de uma pessoa se ergue no Planalto de Gizé, no Egito, desperta o deslumbre nos homens à milênios. A Esfinge mede 76 metros de comprimento, 6 metros de largura e 20 metros de altura, e foi esculpida em um único bloco de pedra, sendo o maior monumento deste tipo no mundo!

   
   Mas o grande enigma da Esfínge, e que gera grande controvérsia no meio científico, é a sua data de fundação. A versão mais aceita, é de que a Esfinge foi esculpida no reinado do faraó Quéfren (2520 a.C. a 2494 a.C.). Porém há quem diga o contrário.
  
    Um dos maiores opositores a essa datação da Esfinge é o geólogo e geofísico Robert Schoch, professor da Universidade de Bóston. Ele conduziu estudos que mostraram que  o corpo da esfinge possui fissuras provocadas por erosão que , segunde ele, só podem ter sido provocadas por água da chuva ou água corrente. "Só que ela está localizada no deserto do Saara, e a região foi árida nos últimos 5 mil anos".  Diversas construções da época de Quéfren possuem marcas do vento e da areia, mas não de inundações. As partes mais antigas da esfinge, como o corpo, podem ser de até 9000 a.C., "época em que havia muitas chuvas na região", diz o geólogo. 

    O faraó Tutmés IV, que reinou entre 1419 a 1386 a.C., sonhou que o deus-sol lhe prometia que, se ele limpasse toda a areia da esfinge, iria se tornar faraó, o que indica que naquela época, a esfinge já estava à bastante tempo coberta de areia, reafirmando a teoria de que ela é mais antiga do que se supõe. Teriam os egípcios chegado muito antes naquelas terras? Ainda há muito o que se investigar;
   
    O enigma está também no rosto da esfinge. De quem é o rosto que serviu de modelo para ela? Existem teorias de que poderia ser do faraó Quéops, pai de Quéfren, ou de Amenemhat II. Uma perícia no século passado só deu uma certeza: de que o rosto da esfinge não é o de Quéfren.
  Enfim, quanto mais se descobre sobre o Egito Antigo, maiores são os seus mistérios.

Fontes:

Aventuras na Histório, Edição Especial, Egito. Editora Abril

Wikipédia. Esfinge de Gizé.

Alienígenas são mal intencionados?

    Em 2010, um dos maiores físicos da história, afirmou na série de documentários do Discovery Chanel que: "Só precisamos olhar para nós mesmos para ver como a vida inteligente pode se desenvolver e resultar em alguma coisa que não gostaríamos de encontrar". O nome desse físico é Stephen Hawking.
  
   Eu sou totalmente à favor da busca por vida inteligente, e não inteligente fora da Terra, mas precisamos analisar o outro lado da moeda também:
  

     Civilizações inteligentes hostis:

    A tecnologia em ação na busca de vida extraterrestre, têm evoluído ano após ano: radiotelescópios super-potentes (Projeto Seti), telescópios espaciais, sondas e robôs. Portanto, se existe vida inteligente na nossa galáxia, cedo ou tarde encontraremos. E como citei no primeiro parágrafo, esse encontro pode não ser legal pra nós... Mas também pode ser. 
  
    Para Stephen Hawking, podem haver muitas civilizações extraterrestres por aí, que esgotaram os recursos de seus planetas e agora vagam pelo espaço em naves colossais em busca de planetas ricos em "mantimentos", como água, minérios, recursos para alimentação, etc. Quando encontram um planeta como o nosso, invadem, e roubam esses recursos, deixando planetas devastados, ou simplesmente ocupam esses planetas. Para nosso amigo Hawking, ficar mandando sinais de rádio e sondas para o espaço profundo também é uma péssima ideia, já que assim estamos indicando para uma possível civilização alienígena predadora, a nossa localização.

    

  Civilizações super desenvolvidas, e pacíficas:

   Podemos dar sorte também, e encontrar outro tipo de civilização super avançada. Uma civilização que não utilize mais fontes de energia não sustentáveis, e que já tenham superado a fase do colonialismo explorador ainda antes de viajar entre as estrelas.
  
     Um dos grandes defensores dessa ideia é o psicólogo e historiador americano Michael Shermer. Para ele, as mudanças da nossa civilização nos últimos quinhentos anos nos dão uma perspectiva otimista para um futuro mais pacífico pra nós, e o mesmo processo de "harmonização" pode estar acontecendo com civilizações alienígenas poderosas. Por exemplo: o colonialismo morreu, a escravidão quase não existe mais, a porcentagem de pessoas que perecem em guerras está diminuindo, os índices de crimes e violência estão caindo aos poucos, liberdades civis estão sendo preservadas e, como estamos vendo nos países árabes, o desejo de ter democracias representativas está se espalhando, assim como a educação, a ciência e a tecnologia. Essas tendências tornam nossa civilização mais inclusiva e menos exploradora. Se continuarmos nessas tendências pelos próximos 5 mil, ou 50, ou 500 mil anos, poderemos ser esse modelo de civilização extremamente poderosa e pacífica.

    Não podemos excluir a hipótese de encontrar civilizações inteligentes em estágios semelhantes com os nossos, principalmente aquelas que já utilizam ondas de rádio, e são muito mais fáceis de se detectar. :)


Fontes:
Revista Scientific America, edição 109, Junho de 2011
Wikipédia

                                  

O animal que vive eternamente

    Existe um animal vivendo nos mares para o qual morte natural não é problema. O nome dela é Turritopsis nutricula, ela mede entre 4 e 5 milímetros e simplesmente tem vida infinita :O.   Ela é o único ser vivo conhecido capaz dessa façanha, mas como ela faz isso?

     
    O que acontece é o seguinte: as medusas em geral tem duas etapas e vida: a fase de pólipo, ou imatura, quando o animal não é capaz de se reproduzir; e a fase de medusa, quando ela pode se reproduzir assexuadamente. Depois desse estágio de reprodução, as medusas morrem. As maiores espécies de medusas levam poucos anos pra completar esse ciclo. A diferença da Turritopsis é que ela, ao completar o estado de reprodução, se regenera totalmente, voltando ao estado de pólipo. E esse ciclo se repete continuamente, eternamente.

  
   Essa versão aquática da mítica Fênix, ou do Wolverine, despertou o espanto e o interesse de cientistas de todo o mundo, que estudam o animal pra quem sabe um dia reproduzir essa super regeneração em outros seres vivos, como nós humanos (algo distante da nossa realidade, mesmo após essa descoberta, mas não impossível). Essa mudança de procedimento das células é observada nos processos de regeneração de órgãos, mas no caso da Turrisopsis, isso acontece perfeitamente em todo o seu corpo, tornando o ser definitivamente jovem de novo.

   Apesar de ter o dom da vida eterna, a Turritopsis não é invulnerável. Ele está a mercê de predadores marinhos, principalmente na fase imatura, quando estão frágeis e muitas vezes acabam virando almoço. Isso não tira o título de "Like a Boss" do reino animal dela. A Turritopsis é um animal realmente fantástico.

Fontes:
Ciência Hoje
Wikipédia
Hype Science